何度か交信している宮城県亘理町のボランティア・カフェ「いちごっこ」を訪ねた。
仙台駅から常磐線で３０分。
安曇野でよく見るなまこ塀の蔵のような駅舎
当日は県議会議員選挙投票日。
JR臨時代行相馬駅行きバスの係員さんに餌をもらって、投票アピールに一役の猫
ふらっと出かけても、ちゃんと戻ってくるそうな
代表の馬場さんに迎えていただき、カフェへ。プレハブの畳敷き座卓レストランだった。
到着するなり10時休憩のスタッフのみなさんとしばし歓談。
すでにランチの準備が整った休憩タイムだった。
およそ60食分の、プレートと味噌汁、ヨーグルトのデザートそしてお茶と漬物は、すべて手作り。
火・木・土・日の11時半から19時（ラストオーダー18時）まで。
お茶とデザート以外はセルフサービス。
他所のボランティアさんが遅く訪れることがあるため、夕食時間まで開店しているそうだ。
家庭を持つ主婦ボランティアで運営されているので、お身体と家庭を大切に・・・
と願わずにはいられない。
１日目はレストランをお手伝い。とはいうものの、テキパキと仕事される邪魔になりそうな気配。
この日は東京から仙台でのコンテストに参加の、ゴスペルグループの演奏会があった。
ランチやケーキセットを頂きながら、お年寄りが元気に手拍子をとったり、一緒に歌ったりと楽しそうだった。
ボランティア出演のメンバーも、ランチは500円で購入します。しかしご飯はお代わり何杯でもOK
2日目はデータ入力。レストランは休みなので、レストラン以外のボランティアさんとも交流できた。
とても明るく元気な方が、実は3.11災害を乗り越えられた後、ご主人を亡くされたと語る。
ぽつりと「犬と散歩中に泣きたくなる時があってね」
「そういう時は、思いっきり大声で泣いていいんだよ」
仮設住宅の住民や付近の方々が自主運営し、一歩前に進むための活動をする。
なかなかはかどらない行政と交渉しながら、苦労されている。
しかし、レストランの食材や”物品販売わたりもーる”開催の為の物資が全国から寄せられ、努力が報われつつあるような気がする。
課題は雇用につなげること。
がんばれ！亘理いちごっこ。
無理すんなよ馬場さん！
余談
和紙に手書きの「ひとことメッセージ」（望月信幸氏作）をお届けした。
お好きな１枚をどうぞ。
おばあさんが「赤いハンコのなかに愛の字があるよ」と手にとり嬉しそうに微笑む。
ゴスペルの男性リーダーが
「これによく似たものを、東京の居酒屋だったかバーだったかで、見たことがあります」
「ほうーそうですか。これと同じ字か、また飲みに行ってみてください」
そんなこんなで訪ねて良かった
